两周的雨停了，等来了一天的阳光灿烂——虽然晚上又下起来了。但毕竟有一天的阳光。只要有太阳，我就觉得高兴！于是把我的花也搬着晒了晒太阳。养花很有乐趣，也涨知识——老舍先生在他的养花记中早就说过。我也有点儿心得。
在客居生活中，养花会带来很多温暖和喜悦。买来的花，如果正是花朵灿烂，自然会赏心悦目，看到花朵就会很欣慰，会高兴好长一阵子。如果正待花期，那就多了一份期待和盼望。记着给花浇水的日期，记着每种花的脾气和性格：喜阳的，要勤挪动花盆晒太阳；喜阴的，就要尽量避免太阳下直晒。需要耐心，需要劳动，也是乐趣。每当看到一盆花长出了新枝，酿出了新芽，就会感到很惊喜。工作闲暇时，常惦记着看看每盆花有什么变化，长了多高，长了多大，大概什么时候会开花。
第一次外派是年去美国。呵呵，第一次出国，买东西的时候，总是会在内心里不自觉的兑换钱币，舍不得花钱。喜欢养花，但舍不得买来养。记得是圣诞节的时候，给一位朋友送了一盆蟹爪兰。我就从那盆茂盛的蟹爪兰上撇下来一枝插在一个塑料盒做成的花盆里。过了4个星期，她长出了新芽，我知道她重新长根安家了。年5月份，我要回国了。回国前夕，在一个风雨的傍晚，我把它移栽到宿舍楼外的一个花圃里，我希望它不会被管理人员拔除掉，也一直惦记它是不是长得很好。我希望它长得很好。就像我的美国学生李伟给我的email说的：“老师，我希望你在天津一切都好。”我希望我教过的UVM的学生，还有那株蟹爪兰，也一切都好。
从美国回到中国，紧接着又去了韩国。年7月，女儿也跟随我到了釜山。我们买了一盆刺梅，还买了彩色的仙人球。仙人球是女儿喜欢的；刺梅是我喜欢的，因为它一年四季开着小花。年离任时女儿比我早回国一个月，我就想带着那棵彩色的仙人球回去给她一个惊喜。仙人球是带回了天津，但到家没多久就蔫儿了。我估计它是水土不服。临行前，我把刺梅送给了朋友。那位朋友是一位护士，比我细心、耐心得多。当时送给朋友的时候，刺梅似乎有点儿病菌。过了两个月，朋友发给我刺梅的照片。照片里，它竟然生机盎然，满是小小的红色的花朵。若要赏得花美，须得付出一片爱心啊。
年再次接受外派到了葡萄牙的里斯本。里斯本的气候很好，花木非常繁多。我以为名贵的天堂鸟，马蹄莲，绣球花，君子兰在街边花圃随处可见。等租好了房子，我就陆续地花一欧两欧买来了一些小花。然后倒换花盆，看着这些小花一点点长大，非常有成就感。我觉得养花的回报是非常快，非常大的。我不敢买名贵的花，担心养不活，看着蔫掉可惜。所以，小友最初送给我一盆嫩粉的蝴蝶兰，我就借花献佛转送给了我们一位共同的老朋友。去年7月中旬，邻居送给我一盆经典红皇后蝴蝶兰，我不好意思再送给他人，就试着养。蝴蝶兰是半喜阳植物，不能暴晒，又得阳光充足；喜欢水肥，又不能浇水太多。邻居告诉我浇水的时候要把水放在盆托里，让根慢慢地把水吸进去，夏季一周一次水，冬季两周一次水。蝴蝶兰的一朵花能够不骄不躁地在枝头绽放2-3个月，宠辱不惊，嫣然幽香。邻居给的蝴蝶兰花朵凋落之后，我把花枝剪掉，以利于它涵养精神。也想它什么时候能再开呢？它是怎么抽枝蕴蕊的呢？关键是我能把它养活吗？还好，去年10月，它长出了一片新叶。发现它长出叶芽的时候，真是开心！因为这意味着一个新的生命在这里安家了！一个冬天，它长了3片新叶。最初两片上面有斑点，我担心它感染了病菌。向邻居咨询，邻居说没有问题，它没有生病，不要担心。邻居告诉我用香蕉皮擦拭蝴蝶兰的叶子既可以清洁除尘，也能增加叶片的光亮。我很怀疑这个说法，担心有异味，担心有虫害，所以一直没有尝试。今年2月20号左右，蝴蝶兰长出了2个新芽，不是叶片，而是花梗！这着实让我兴奋！这意味着这盆“红皇后”不仅养活了，而且还会开花！
每年11月到第二年的5月是葡萄牙的雨季，来自大西洋的湿冷空气会给葡萄牙带来悱恻缠绵的降水。葡语中有很多关于水的词汇，例如：婚礼的别称是“一杯水”，4月的别称是“水月”。早春3月，虽然阴雨连绵，但春天的气息给了“红皇后”生命的动力。花梗长得很快，现在已是市尺盈余。期待它蓓蕾绽放的时节。7月离任回国的时候，估计蝴蝶兰的花朵还在枝头。我会把绽放的蝴蝶兰再送还给好心的邻居，感谢他们对我的照顾。回到国内的时候，我会再买一盆蝴蝶兰，我有信心养好它。并且会时常想起里斯本的这盆蝴蝶兰，想起好心的葡萄牙的邻居们。
去年11月份的时候，我买了两盆红掌。这也是我第一次养这种植物。红掌的花期也很长。直到今天，那鲜红的花片还艳艳地顶在枝头。让我开心的是，两盆红掌都长出了新的叶片和花苞。我非常感叹这种植物遗传基因的强大！这盆红色的红掌，长出了3个新芽。一个一出生就是一个小叶片，一个一出生就是大叶片，另一个一出生就是红色的花苞。过去了两周，小叶片舒展开来，叶柄和叶片都还是小的。大叶片则不同，叶柄一天天增高，叶片一天天增大，等到一天，它将是这盆花中最大最高的叶片。那盆粉色的小红掌，品种虽然不同，但是长出的新芽也是如此，有的是小叶片，有的是大叶片，有的是粉色的小花苞，但都美丽可爱。不同的角色都装点着整盆花的魅力。
给我惊喜的还有蟹爪兰。一年的时间，它不仅比买来时增加了3倍的枝叶，而且在圣诞花期之后，现在又是蓓蕾硕硕！它有两个花期吗?它会开两茬花吗？天津家中的蟹爪兰养了15年了，每年只开一次花。大概因为里斯本气候湿润，温度适宜，这盆蟹爪兰才会有两个花期吧。
老舍先生说，养花，“有喜有忧，有笑有泪，有花有果，有香有色。”小时候因为养花我撵过鸡，赶过狗，哭过，闹过。在这里，备课，看书，感觉烦累的时候，就看看我的这些花。看她们绽放的花朵，从内心里赞美她们的时候，我觉得她们听得到我对她们的赞美，感受得到我对她们的欣赏。我听音乐的时候，我觉得她们也在听音乐；我晒太阳的时候，我让她们也得到阳光。我真切地看到、感受到它们努力地生，努力地长，努力地绽放，真切地感受到生命的存在，生命的美。
年3月13日晚作于葡萄牙里斯本
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