中国兰花栽培具有悠久的历史，有文字记载的就有二千多年、古文献颂兰之篇甚多。《说文》有云：“兰”，香草也。最早的《易系辞》就有“同心之言，其香如兰”的记载。
《礼记内则》：“妇人或赐之苣兰，则受而献诸姑勇”。《在传》有：“郑文公有贱妾日燕女吉，梦天使已兰…而有子，生穆公名之曰兰”。《诗经》郑风有：“溱与情方涣涣兮，士与女方秉简兮”。简即兰，香草也。兰花以高洁、清雅、幽香而著称，叶姿优美，花香幽远。
自古以来，兰花都被誉为美好事物的象征，已广泛在民间人格化了。兰花对社会生活与文学艺术产生了巨大的影响。父母以兰命名以表心、画家取兰作画以寓意，诗人咏兰赋诗以言志。兰花的形象和气质早已深入人心，并起着潜移默化的作用。
兰花以其圣洁高雅的气质喻示着社会家庭的温馨合谐，它奇巧的花姿、冰清玉洁的色泽、沁人肺腑的幽香无一不给人们一种极大的享受。近几年来；随着人民生活水平的不断提高，兰花除了美化居室、怡情养性外。逐渐成为人们投资的一种时尚可品；并朝看产业化发展。
我国自古以来，兰花都是自养自赏，或自养赠友，现今养兰已发展成为商品化生产。一些发达国家以及某些欠发达国家，都已经形成一种兰花产业。在养兰中运用现代化科学技术，诸如试管育苗、保护栽培、调控花期、杂文选育、保鲜包装等，使兰花生产都走系列化、标准化、工厂化的技术道路，兰花产业已成为种植业中运用现代科学技术的楷模。
有人估计全世界每年的兰花（包括盆花与切花）的消费额达30亿美元左右。在亚洲，日本的消费最高，估计有一亿美元以上。在泰国，年生产额达五千万美元以上，其中一半足供出口的，成为泰国农产品出口创汇的一种主要商品。国外的商品性兰花主要是洋兰。
例如著名的花卉生产国——荷兰，兰花的专业生产户有户，盆兰或鲜切花的生产面积有亩，主要生产的兰花有蝴蝶兰、兜兰、嘉德丽雅兰、齿唇兰与洋蕙兰。年生产的洋蕙兰总共有万枝标准花，万朵盒装花。
全国兰花产值为6亿美元，其中年经F．O.B．拍卖场出口的金额达万美元。出口最多的国家是西德，达万美元，其次是法国和意大利。日本是亚洲兰花消费最高的国家，自产洋兰切花与盆兰面积亩，年产值1亿美元左右，东洋兰还未包括在内。
洋兰生产面积占花卉面积的1．4％，而生产值却占6％，为花卉商品中价值较高的种类。洋兰主要栽培嘉德丽雅兰、蝴蝶兰、洋葱兰、着石斛、兜兰等。由于国内供不应求，每年尚须从国外进口大批洋兰，近年来每年进口的洋兰切花6千万枝，价值约万美元。主要从泰国进口秋石斛切花。其次从新加坡、美国与大洋洲的国家进口盆兰和切花。我国台湾亦有蝴蝶兰与国兰销往日本，但数额不大。美国是一个兰花生产大国，同时亦是兰花消费大国。
被许多学者、专家认为其意义远远超出了资源、环保、生物的价值，更不用说它本身的文化内含，特别是“99”昆明博览会以后，前来云南求购兰花的中外兰商络绎不绝；凭借云南生态环境和种植资源的优势；云南兰花不但传统品种异彩纷呈；而且新、奇、怪、异的珍稀精绝品种更是层出不穷，使更多的养兰者以低价购入高价卖出兰花，收益匪浅，他们越来越意识到兰花资源的开发将会成为云南的一个新兴产业。围绕兰花与经济，好多城市居民纷纷利用自家阳台选购苗种栽培。
有这样一个例子，一家三口月工资收入不足一千三百元，还要供一子读书，试想，在如今生活水平条件下，生活水准可以说是较低的，面对着更多的生活开支，王庆华起初打算到花鸟市场租间铺面做点花卉小本生意，因此，她就经常挤时间去花鸟市场转转看看。
有一天，她无意中发现一位山区人在卖兰花，听人家说是从山上挖来的，花瓣不错；肯定会有价值，然后来了一位中年人用放大镜看了看出钱买走，于是，她就产生了做兰花生意的念头。经过市场调查、看书了解；到兰花协会咨询部咨询，发现投资兰花前景非常广阔，而养兰花不需要更多的时间，无非是搭个简易温室，选点苗种栽下，平时挤出半至一个小时来管理；既不影响工作，又可以修身养性，发展经济。
栽种兰花不受地方条件限制；可以选择利用自家的阳台来进行栽培发展；而改造阳台如此简单，在约一日隔一道面子，在内摆上几个水槽即可。如今上述例子中的主人翁前后投资二万五千元发展兰花，小有规模，已选栽种了40多盆云南传统名品小雪素，10多盆连瓣素，5盆大雪素等十多个品种，至今小雪素已发展到30多苗、连瓣素50苗和大雪素20苗，好多兰商前来向她求购苗种，预计她选种栽的兰花价值，在一年内翻一翻。总之，利用阳台栽培兰花发展经济，要根据各家的买际情况而定，经济条件宽裕的，可以在选购栽培品种上提高档次，经济条件一般的，可以选择投资传统名花大、小雪素，这样风险小，回报稳定。
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